สำนักข่าวที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของโลกมีอำนาจหน้าที่ใหม่ ซึ่งสอดคล้องกับมุมมองของชายที่ร่ำรวยที่สุดคนหนึ่งของโลก
CNN อยู่ในกระแส มีเจ้าของใหม่และเจ้านายคนใหม่ซึ่งสัญญาว่าจะสร้างช่องข่าวใหม่และบอกให้พนักงานเตรียมพร้อมสำหรับ ” ช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง “
การเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่ยังไม่ปรากฏให้เห็น แต่หนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ยกเลิกการแสดง Trusted Sources ที่ดำเนินมายาวนานและผลักดัน Brian Stelter ผู้ประกาศข่าวออกไปได้ทำให้พนักงานและผู้ชมของ CNN ไม่มั่นคงแล้ว
แต่คำถามที่ใหญ่กว่านั้นลอยอยู่ในองค์กรข่าวที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกคือเหตุใดจึงเปลี่ยนแปลง เป็นเพราะ CEO ของ Warner Bros. Discovery ซึ่งเป็นเจ้าของใหม่ต้องการยกเครื่องใหม่หรือไม่? หรือเป็นคำสั่งของนักลงทุนมหาเศรษฐีหัวโบราณในบริษัทที่อยู่ในคณะกรรมการบริษัท?
ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวคาฟคาคือสื่อ
มหาเศรษฐีคนนั้นคือจอห์น มาโลน ผู้เป็นตำนานในธุรกิจเคเบิลทีวีและเป็นผู้ที่มีความผูกพันอย่างลึกซึ้งและยาวนานกับ David Zaslav ซีอีโอของ WBD คนใกล้ชิดกับชายทั้งสองยืนยันว่า Zaslav กำลังสร้าง CNN ใหม่เพราะเขาต้องการทั้งด้วยเหตุผลทางธุรกิจและด้านบรรณาธิการ ไม่ใช่เพราะมาโลนบอกให้เขาทำ
แต่การเล่าเรื่องที่ซับซ้อนคือความจริงที่ว่ามาโลนปรารถนาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในที่สาธารณะให้ซีเอ็นเอ็นสร้างตัวเองใหม่ และใบสั่งยาของเขาซิงค์กับวาระใหม่ของ CNN: แผนการที่จะคัดท้ายช่องให้ห่างจากสิ่งที่มาโลนและคนอื่น ๆ เรียกว่าอคติแบบเสรีที่พวกเขาพูดถึงความคิดเห็นและข่าวที่ยุ่งเหยิง และเพื่อเปลี่ยนไปสู่ผู้ที่เป็นศูนย์กลางตามที่คาดคะเน
“ฉันอยากเห็น CNN พัฒนา”
ในเดือนพฤศจิกายน 2021 มาโลนนั่งลงให้สัมภาษณ์กับ CNBC เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงซึ่งเขาได้พูดถึงสถานะของธุรกิจโทรทัศน์ระบบบอกรับเป็นสมาชิก ซึ่งเขาสร้าง รายได้ 1 หมื่นล้านดอลลาร์และหัวข้ออื่นๆ อีกมากมาย
หนึ่งในนั้นคือ CNN – ในขณะนั้นซึ่ง AT&T เป็นเจ้าของ แต่มีกำหนดจะเป็นส่วนหนึ่งของ WBD ซึ่งเป็นบริษัทที่ Malone จะเป็นเจ้าของชิ้นส่วนพร้อมกับที่นั่งบนกระดาน มาโลนโบกมือลาการเก็งกำไรที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ว่า WBD ต้องการขาย CNN และเสนอคำแนะนำด้านการเขียนโปรแกรมสำหรับบริษัทใหม่:
“ผมอยากเห็น CNN พัฒนากลับไปเป็นสื่อสารมวลชนแบบที่เริ่มต้น และมีนักข่าวจริงๆ ซึ่งจะมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและสดชื่น” เขากล่าว จากนั้นเขาแนะนำแบบจำลอง: “ในความคิดของฉัน Fox News ได้ติดตามเส้นทางที่น่าสนใจของการพยายามมีข่าว ‘ข่าว’ ฉันหมายถึงสื่อสารมวลชนที่แท้จริงซึ่งฝังอยู่ในตารางรายการของความคิดเห็นทั้งหมด”
ความคิดเห็นของมาโลนไม่ได้ดังเกินสองสามที่: ที่Fox News ซึ่งตอบกลับด้วยความยินดีและภายใน CNN ซึ่งพวกเขาส่งเสียงกริ่งเตือน
ระฆังเหล่านั้นเริ่มดังขึ้นอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อบริษัทไล่นักข่าวสื่อ CNN Brian Stelter ออกจากงานของเขา ดังที่ฉันได้รายงานไปแล้ว บางคนทั้งในและนอก CNN เชื่อว่ามีเส้นแบ่งโดยตรงระหว่าง มุมมองของ Malone ต่อ CNN และการจากไป ของStelter ทฤษฎี: Stelter ซึ่งเป็นนักวิจารณ์บ่อยครั้งของ Fox News ถูกปล่อยให้เป็นไปตามการกระตุ้นโดยตรงของ Malone หรือโดยผู้จัดการที่ต้องการทำให้นักลงทุนพอใจ
ทฤษฎีดังกล่าวถูกโต้แย้งอย่างรุนแรงโดยพนักงานและผู้บริหารที่ CNN, WBD และ Liberty Media ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิ้งของมาโลน Greg Maffei CEO ของ Liberty กล่าวว่า “มันไม่สอดคล้องกับลักษณะนิสัยหรือสไตล์ของ John ที่เขาจะทำอย่างนั้น”
นอกจากนี้ยังมีจุดกึ่งกลางระหว่างการโต้เถียงทั้งสอง: มาโลนหมายถึงสิ่งที่เขาพูด แต่ไม่คิดว่าเขาจะเข้าไปยุ่งกับทรัพย์สินของเขาในไม่ช้านี้
“ฉันไม่คิดว่าจอห์นจะคิดว่ามันถูกต้องตามกฎหมายสำหรับเขาที่จะให้คำแนะนำที่เฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับการรายงานข่าวหรือบุคลากร แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะห้ามตัวเองไม่ให้พูดในสิ่งที่เขาคิดเกี่ยวกับเนื้อหาโดยรวม และเขาคงไม่มองว่าความคิดเห็นของเขาเป็นการเปิดเผยอคติ” Jeff Bewkes อดีต CEO ของ Time Warner ผู้ซึ่งรู้จัก Malone ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1970 กล่าว
ที่เกี่ยวข้อง
Brian Stelter แห่ง CNN ตกงานเพราะการเมืองหรือเงินหรือไม่?
สิ่งที่เรารู้: มาโลนแสดงความคิดเห็นในเดือนพฤศจิกายน ในเดือนกุมภาพันธ์ Zaslav ประกาศว่าเขากำลังจ้าง Chris Licht ผู้ผลิตรายการทีวีเพื่อบริหาร CNN จากนั้นองค์กรก็เริ่มส่งข้อความทันทีถึงแผนการที่จะ “ผลักดัน CNN กลับสู่ข่าวร้าย และตอนนี้หนึ่งในใบหน้าที่ถูกวิจารณ์บ่อยที่สุดโดย Fox News ซึ่งเป็นคู่แข่งฝ่ายขวาของ CNN ตกงาน
“เขากลัวจอห์น”
มาโลนเป็นที่รู้จักกันดีในโลกของเพย์ทีวี ซึ่งในช่วงปี 1980 และ 1990 เขามีอำนาจมากกว่าผู้บริหารหรือนักลงทุนคนอื่นๆ และในขณะที่คนดูทีวีบางคนรู้ว่าเขาเป็นใครเช่นกัน เมื่อเขากลายเป็นตัวแทนของทุกสิ่งที่ผู้คนเกลียดชังเกี่ยวกับเคเบิลทีวีในเวลานั้น Al Gore เรียกเขาว่า “Darth Vader” อย่างน่าจดจำในชั้นวุฒิสภา
แต่นั่นก็ผ่านมาระยะหนึ่งแล้ว และหากคุณไม่ใส่ใจกับการเป็นเจ้าของสื่อขององค์กรมากนัก คุณอาจไม่รู้ว่าตอนนี้เขาเป็นใคร ลองร่างมันออกมา
มาโลนซึ่งเติบโตในคอนเนตทิคัตและจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเยลด้วยปริญญาด้านเศรษฐศาสตร์และวิศวกรรม เดินทางไปทางตะวันตกและสร้างรายได้มหาศาลด้วยการเข้าสู่ชั้นล่างของธุรกิจเคเบิลทีวีในปี 1970
ในช่วงปีแรก ๆ มีการขายเคเบิลเพื่อใช้เป็นช่องทางออกอากาศในพื้นที่ที่เสาอากาศทีวีทั่วไปใช้งานไม่ได้ เช่น เทือกเขาร็อคกี้ มาโลนสร้างบริษัท Tele-Communications Inc. ในเดนเวอร์ของเขาให้เป็นเคเบิลโกลิอัทโดยรวบรวมผู้ประกอบการแม่และป๊อปรายย่อยโดยใช้เงินกู้ ระหว่างทาง เขาใช้อำนาจในฐานะผู้จัดจำหน่ายเพื่อแย่งชิงความเป็นเจ้าของในโปรแกรมเมอร์เคเบิลทีวีอย่าง Fox News และ QVC เขาขายให้กับ AT&T ในราคา 48 พันล้านดอลลาร์ในปี 2542
ตั้งแต่นั้นมา มาโลนก็ซื้อและขายและแลกเปลี่ยนบริษัทและสัดส่วนการถือหุ้นในบริษัทต่างๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยพยายามเก็บภาษีให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เสมอ ตอนนี้เขาเป็นเจ้าของพอร์ตโฟลิโอที่รวมความเป็นเจ้าของที่มีความหมายในทุกสิ่ง ตั้งแต่บริการเพลงผ่านดาวเทียม SiriusXM ไปจนถึง Atlanta Braves ของทีมเบสบอล ไปจนถึง Live Nation บริษัทจำหน่ายบัตรและคอนเสิร์ตยักษ์ใหญ่ และจนถึงปีที่แล้ว เขาเป็นกำลังหลักที่อยู่เบื้องหลัง Discovery ซึ่งเป็นโปรแกรมเมอร์เคเบิลที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในรายการทีวีเรียลลิตี้อย่างDeadliest Catch เขาดึง David Zaslav ผู้บริหาร NBC มาบริหาร Discovery ในปี 2549
ความสัมพันธ์ดังกล่าวทำให้ Zaslav เป็นที่ปรึกษาที่ทรงพลัง มันยังทำให้ Zaslav มั่งคั่งมากด้วยชุดค่าตอบแทนตามหุ้นขนาดยักษ์ ชายทั้งสองติดต่อกันผ่านทางโทรศัพท์และการพูดคุยตลอดหลายปีที่ผ่านมา
“ใครก็ตามที่ประเมินพื้นที่ว่างที่ [Malone] อยู่ในความคิดเชิงกลยุทธ์และแบนด์วิธทางอารมณ์ของ David ต่ำไปนั้นไม่ได้ทำตามเมื่อทศวรรษที่แล้ว” เพื่อนคนหนึ่งของ Zaslav กล่าว “เขากลัวจอห์น” เพื่อนอีกคนของ Zaslav กล่าว
ชายสองคนมีการเมืองที่แตกต่างกันมาก Zaslav เป็นผู้บริจาคให้กับพรรคเดโมแครตอย่างสม่ำเสมอ มาโลนเป็นพวกอนุรักษ์นิยม/เสรีนิยมซึ่งมีทั้งอดีตคณะกรรมการที่สถาบันกาโต้องค์กรนักคิดเสรีนิยม และเงินบริจาค 250,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับคณะกรรมการเปิดตัวปี 2560 ของโดนัลด์ ทรัมป์ (สองปีต่อมา มาโลนได้เปลี่ยนทิศทาง: เขาบอกCNBCว่าทรัมป์สร้างความโกลาหลมากเกินไปและไม่ควรมีวาระที่สอง “ดูสิ ฉันคิดว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างที่ทรัมป์พยายามทำ — ระบุปัญหาและพยายามแก้ไข — ดีมาก ฉันไม่คิดว่าเขาเป็นคนที่เหมาะสมที่จะทำ” เขากล่าว)
มาโลนยังกล่าวอีกว่าเขาชื่นชมรูเพิร์ต เมอร์ดอคในฐานะศัตรูทางธุรกิจ และแบ่งปันมุมมองทางการเมืองกับเจ้าของ Fox News ว่า “รูเพิร์ตเป็นเหมือนฉัน เขาเป็นเสรีนิยม แต่เขาคิดว่าเราควรมีกองทัพที่แข็งแกร่ง” เขาบอกกับFinancial Timesในปี 2560
แต่แตกต่างจากเมอร์ด็อกผู้ซึ่งรักทั้งการเป็นเจ้าของสำนักข่าวและทำมือสกปรกกับพวกเขา ไม่มีประวัติว่ามาโลนจะลงลึกในรายละเอียดเกี่ยวกับอสังหาริมทรัพย์ที่เขาเป็นเจ้าของ
ซึ่งนำเรากลับไปสู่ลักษณะที่ผิดปกติของคำปราศรัยของเขาเกี่ยวกับ CNN เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ในขณะที่ Malone เคยพูดถึงความรักของเขาที่มีต่อ Fox News แต่สหรัฐฯ “ต้องการ Fox News หรืออะไรทำนองนั้น เพราะไม่เช่นนั้น ทุกอย่างก็เป็นฝ่ายซ้าย” เขาบอกกับ FT — เป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตัวเลือกการเขียนโปรแกรมในพอร์ตโฟลิโออสังหาริมทรัพย์ของเขาเอง ตัวอย่างเช่น คุณจะรู้สึกลำบากใจเมื่อพบว่าเขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการแสดงดนตรีในหนังสือ Live Nation สำหรับสถานที่จัดงาน
และนั่นเป็นสาเหตุที่บางคนที่รู้จัก Zaslav เชื่อว่า Malone ได้บอกทฤษฎีของเขากับ Zaslav เกี่ยวกับทิศทางที่เขาต้องการให้ CNN ดำเนินไป และนั่นทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเขา Zaslav เป็นหูเป็นตา ภายใต้ทฤษฎีดังกล่าว Malone ซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าของ Warner Brothers Discovery ชิ้นเล็กๆ แทนที่จะเป็น Discovery จำนวนมาก ไม่จำเป็นต้องบอก Zaslav อย่างชัดเจนถึงวิธีการบริหาร CNN เขาจะนำเสนอมุมมองของเขาต่อโลกอย่างกว้างๆ ซึ่ง Zaslav นำมาใช้โดยการจ้าง Licht ซึ่งผลิตMorning Joeทาง MSNBC, CBS Morning Newsและล่าสุดคือThe Late Show With Steven Colbert
“ฉันไม่ได้อยู่ในการควบคุมหรือเกี่ยวข้องโดยตรง”
ข้อโต้แย้งนั้นทำให้เกิดข้อครหาในมุมต่างๆ ของ WBD ซึ่งผู้ปกป้องทั้ง Zaslav และ Licht กล่าวว่าชายทั้งสองไม่ได้รับคำสั่งให้เดินขบวนจาก Malone — เป็นเพียงว่าพวกเขาทั้งหมดเห็นด้วย
ส่วนใหญ่เห็นด้วย นั่นคือ: ผู้สนับสนุนของ Licht รับทราบว่าความคิดเห็นของ Malone ที่ถือ Fox News เป็นส่วนหนึ่งของสื่อสารมวลชนจะทำให้พนักงานของ CNN ไม่พอใจ เป็นต้น แต่พวกเขาเห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่า CNN ซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่าง Fox และ MSNBC นั้นดีสำหรับประชาธิปไตยของอเมริกา เช่นเดียวกับโอกาสทางธุรกิจของ WBD เพราะ CNN สามารถดึงดูดผู้ชมที่ไม่ต้องการข่าวพรรคพวกจากทางซ้ายหรือขวา .
แนวคิดที่ว่า Fox News เป็นช่องทางสื่อสารมวลชน ตรงข้ามกับการเยาะเย้ยเยาะเย้ยถากถางในรูปแบบของช่องข่าวที่รายงานข่าวเป็นครั้งคราว ไม่ควรนำมาถกเถียงกันที่นี่ แต่ถ้าคุณต้องการการโน้มน้าวใจ คุณสามารถพูดได้ว่าอ่านบทความของ Jane Mayer เกี่ยวกับการที่ช่องนี้มีส่วนร่วมกับทำเนียบขาวของ Trump
หรือพูดให้ชัดเจนกว่านั้น คุณสามารถถาม Chris Wallace ผู้ประกาศข่าวของ Fox ที่ออกจาก CNN ไปเมื่อปีที่แล้ว โดยบอกว่าเขาไม่สามารถปฏิบัติตามการรายงานข่าวของช่องได้อีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีการปฏิบัติต่อคำโกหกของทรัมป์ในปี 2020 และการจลาจลในวันที่ 6 มกราคม การทำงานเป็นนักข่าวที่ Fox นั้น “ ไม่ยั่งยืนมากขึ้นเรื่อยๆ” Wallace กล่าว
มาโลนซึ่งปฏิเสธคำขอสัมภาษณ์สำหรับเรื่องนี้ ดูเหมือนว่าจะถูกความโกรธเคืองที่ปะทุขึ้นในแวดวงสื่อเมื่อ Stelter ถูกปล่อยตัวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ในอีเมลถึงNew York Timesเขาบอกว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการจากไปของ Stelter โดยเสริมว่าในขณะที่เขาต้องการให้ “ส่วน ‘ข่าว’ ของ CNN เป็นศูนย์กลางมากขึ้น … ฉันไม่ได้อยู่ในการควบคุมหรือเกี่ยวข้องโดยตรง”
มาโลนเพิ่มข้อโต้แย้งเป็นสองเท่าในเรื่องอื่นของ Times ไม่กี่วันต่อมาโดยบ่นว่า CNN ได้รวมเอาความคิดเห็นและข่าวเข้าด้วยกัน และชู “พิธีกรของ Fox News Bret Baier … [ในฐานะ] ผู้ประกาศข่าวจากส่วนกลางที่เชื่อถือได้”
ซึ่งเป็นอีกครั้งที่สะท้อนสิ่งที่ Chris Licht หัวหน้า CNN คนใหม่บอกพนักงานว่าเขาต้องการทำอะไรกับเครือข่ายของเขา — เพื่อขจัดการรับรู้ซึ่งเขาคิดว่าถูกต้อง นั่นคือ CNN มีอคติแบบเสรีนิยม และการเขียนโปรแกรมมากเกินไปกลายเป็น “อนาจารอุกอาจ”
ฉันอยู่กับ Licht เมื่อพูดถึงการวิพากษ์วิจารณ์การพึ่งพาการหายใจไม่ออกของ CNN โดยทั่วไป และการตัดสินใจในช่วงต้นของเขาเพื่อลดการใช้แบรนด์ “ข่าวด่วน” สำหรับเกือบทุกรายการที่พูดถึงนั้นเป็นความคิดที่ดี
แต่การโต้เถียงว่า CNN หลงทางในยุคของทรัมป์ดูเหมือนจะเป็นการวิจารณ์ที่เข้าใจผิด เนื่องจาก CNN ก็เหมือนกับสำนักข่าวอื่นๆ ทุกแห่ง กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน: ชาวอเมริกันเลือกประธานาธิบดีที่โกหกทุกเรื่องเป็นประจำและทำลายบรรทัดฐานของประชาธิปไตย ถูกต่อยอดด้วยความพยายามที่จะคว่ำการเลือกตั้งอย่างเสรี
ฉันคิดว่าสิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจวิธีการทำงานของข่าวเคเบิลทีวีตลอด 24 ชั่วโมง: ผู้ชมจะพุ่งสูงขึ้นเมื่อมีข่าวจริง แต่นอกเหนือจากช่วงเวลาที่หายากเหล่านั้น ช่องข่าวพยายามดิ้นรนเพื่อรักษาผู้ชมไว้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาทั้งหมดจึงเร่งรีบปลอมๆ เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาคิดว่าผู้ชมจะตอบสนอง
ก่อนทรัมป์ วิธีแก้ปัญหาของ CNN คือการมุ่งเน้นไปที่เหตุการณ์ที่ทำให้ต้องอ้าปากค้างแต่ไม่ใช่เหตุการณ์สำคัญอย่างยิ่ง และพูดถึงเหตุการณ์เหล่านั้นอย่างไม่หยุดหย่อน ตัวอย่างเช่น การรายงานข่าวตลอดเวลาของ “Poop Cruise”ซึ่งเกี่ยวข้องกับเรือสำราญคาร์นิวัลและ … คนเซ่อ. หรือการหายตัวไปอย่างลึกลับของเครื่องบินโดยสารของมาเลเซีย ซึ่งทำให้ผู้ประกาศข่าวของ CNN Don Lemon ตั้งคำถามว่าหลุมดำอาจเป็นตัวการหรือไม่
ดังนั้นหากคุณดูถูกเหยียดหยาม — เช่นฉัน — คุณสามารถอธิบายทรัมป์ว่าเป็นการล่องเรืออึที่ไม่มีวันสิ้นสุด รับประกันได้เลยว่าจะสร้างเนื้อหาใหม่ทุกวัน
และฉันไม่รู้ว่า Licht สามารถแก้ปัญหาเชิงระบบนั้นได้อย่างไร โดยมีหรือไม่มีทรัมป์ และแม้ในขณะที่เขาสัญญาว่าจะนำเสนอการรายงานข่าวที่มากขึ้นเกี่ยวกับอาการอกหัก CNN ก็ภูมิใจนำเสนอห้องข่าวที่แข็งแกร่งและได้รับการสนับสนุนอย่างดี ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้การรายงานข่าวที่ดีเยี่ยมในวอชิงตันและทั่วโลก ฉันยังไม่คิดว่า Licht จะโน้มน้าวแฟน Fox News ไม่ว่าจะเป็น Malone หรือใครก็ตาม CNN กลายเป็นแหล่งข่าว centrist ไม่ว่าเขาจะจ้างใครหรือไล่ออกก็ตาม แต่การเปลี่ยนแปลงใดๆ ก็ตามที่เขาทำอาจมีความหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสหรัฐฯ เข้าสู่รอบการเลือกตั้งที่มีข้อกล่าวหา
อย่างไรก็ตาม เป็นไปได้ว่าสิ่งนี้จะไม่สำคัญกับเจ้าของ CNN มากนักในระยะยาว แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมบางแห่งที่ฉันได้พูดคุยโต้แย้งว่าแม้ว่า CNN จะทำกำไรได้ประมาณพันล้านดอลลาร์ต่อปี แต่ก็ไม่ได้มีความหมายมากนักต่ออนาคตระยะยาวของ Warner Bros. Discovery
นั่นเป็นเพราะ WBD มีปัญหาที่ใหญ่กว่ามาก สำหรับผู้เริ่มต้น เช่นเดียวกับบริษัทสื่อขนาดใหญ่ทุกแห่งที่สร้างรายได้ส่วนใหญ่จากทีวีแบบดั้งเดิม ผู้ชมจะออกเดินทางทุกวันเพื่อรับชมตัวเลือกดิจิทัลทั้งแบบฟรีและแบบชำระเงิน และ WBD ก็มีความท้าทายเฉพาะ เช่นเดียวกับราคาหุ้นที่ประเมินมูลค่าบริษัทที่รวมกันที่ 33,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของมูลค่าของ Time Warner เพียงอย่างเดียวในปี 2559 เมื่อขายให้กับ AT&T นอกจากนี้ยังมีหนี้จำนวนมากในการให้บริการซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ Zaslav ตัดโครงการและพนักงาน
มาโลนโต้เถียงอยู่เสมอว่าบริษัทสื่อขนาดใหญ่จำเป็นต้องรวมตัวกันเพื่อบรรลุถึงขนาดที่พวกเขาจะต้องแข่งขันในระดับโลก และด้วยการรวม Discovery ของเขาเข้ากับ Warner Media เขาได้ก้าวไปในทิศทางนั้นแล้ว
แต่ก็เป็นไปได้ที่จะเห็นการทำธุรกรรมอื่นในอนาคต ซึ่ง WBD หยิบสินทรัพย์อื่นขึ้นมา และพลังของ Malone ก็มีข้อจำกัดมากขึ้นไปอีก หรือบางทีอาจเพียงแค่ขายตัวเองให้กับผู้เล่นที่ใหญ่กว่าและมาโลนก็ออกจากธุรกิจไปโดยสิ้นเชิง
ณ จุดนั้น ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไรกับ CNN แต่ไม่ว่าซีเอ็นเอ็นจะเป็นอย่างไรก็เป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกเราที่เหลือ
