ในขณะที่ประธานาธิบดีในอนาคตเห็นการกระทำมากมายในหมู่เกาะโซโลมอน ที่สถานีหนึ่ง Nixon หาเวลามาเชี่ยวชาญโป๊กเกอร์—และคว้าชัยชนะ
ในฐานะผู้หมวดของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ดูแลการเคลื่อนไหวด้านลอจิสติกส์ของอาวุธที่ฐานทัพอากาศ Guadalcanal ในหมู่เกาะโซโลมอนและตำแหน่งอื่นๆ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 หน่วย งาน ของ Richard Nixonถูกทิ้งระเบิดทางอากาศเป็นประจำของญี่ปุ่น ทำให้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ “Murder, Incorporated”
แต่เมื่อประธานาธิบดีในอนาคตถูกย้ายไปยังเกาะกรีนที่สงบสุขมากขึ้น เขาหาเวลาไปทำกิจกรรมสบายๆ มากขึ้น นั่นคือโป๊กเกอร์ อันที่จริง เขากลายเป็นฉลามไพ่ที่เมื่อเขากลับมาจากการรับราชการ เขานำเงินรางวัลกลับบ้านหลายพันดอลลาร์—เงินสดเพียงพอที่จะใช้เป็นทุนในการลงสมัครรับตำแหน่งทางการเมืองครั้งแรก เมื่อเขาได้รับตำแหน่งรัฐสภาแคลิฟอร์เนียในปี 2489
“เขาเป็นผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่เก่งที่สุดที่ฉันเคยเล่นด้วย” อดีตสหายของกองทัพเรือ James Udall เล่าในการสัมภาษณ์นิตยสาร1970 Life “ครั้งหนึ่งฉันเคยเห็นเขาบลัฟผู้บังคับบัญชาการด้วยเงิน 1,500 ดอลลาร์พร้อมกับดูซคู่หนึ่ง”
“ผมไม่เคยเห็นเขาแพ้” เลสเตอร์ วโรเบิ ลทหารเรืออีกคนหนึ่งบอกLife
Nixon ซึ่งลาออกจากงานในฐานะทนายความที่หน่วยงานของรัฐบาลกลางในวอชิงตันเมื่ออายุ 29 ปีเพื่อเข้าร่วมกองทัพเรือเป็นฉลามที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ เขาเติบโตขึ้นมาในครอบครัว Quaker ที่เคร่งศาสนาในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ที่ซึ่งการพนัน—พร้อมกับการดื่มและการสบถ—ถูกขมวดคิ้ว (ภูมิหลังของเควกเกอร์ของเขาคงจะทำให้เขาไม่ต้องรับราชการทหารในสงครามด้วย หากเขาเลือกที่จะไม่เกณฑ์ทหาร)
เมื่อเขามาถึงฐานทัพอากาศในเกาะกรีนในโซโลมอนในปี 2487 เพื่อดูแลการขนถ่ายเครื่องบินบรรทุกสินค้า โดยบัญชีเดียว เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเล่นไพ่อย่างไร
อ่านเพิ่มเติม: 7 การเปิดเผย คำพูดของ Nixonจากเทปลับของเขา
แต่ตามรายละเอียดในชีวประวัติของ Jonathan Aitken Nixon: A Lifeประธานาธิบดีในอนาคตเห็นได้ชัดว่ารู้สึกทึ่งหลังจากที่เขาใช้เวลาสองสามคืนเพื่อดูเพื่อนเจ้าหน้าที่ของเขาเล่นเกม (เจ้าหน้าที่มักจะเล่นสตั๊ดหรือจั่วไพ่ห้าใบโดยไม่มีอะไรผิดปกติตาม บทความ Life )
ในบัญชีของ Aitken มีรายงานว่า Nixon ได้ถาม James Stewart เพื่อนที่เล่นโป๊กเกอร์ว่ามีวิธีใดที่จะชนะเกมได้อย่างแน่นอน สจ๊วร์ตตอบว่าถ้ามี “ฉันจะนั่งอยู่ในบราซิลด้วยเงิน 5 ล้านเหรียญในธนาคาร”
อย่างไรก็ตาม สจ๊วตได้แบ่งปันกับนิกสันถึงกลยุทธ์ที่เขาคิดว่าอาจใช้ได้ผลสำหรับผู้เล่นที่มีระเบียบวินัยสูง มันเกี่ยวข้องกับการส่งไพ่ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของเวลา และอยู่ในเกมก็ต่อเมื่อคุณรู้สึกมั่นใจว่าคุณจับมือได้ดีที่สุด มันเป็นวิธีที่น่าเบื่อในการเดิมพัน แต่ดูเหมือนว่า Nixon ไม่ต้องการความบันเทิง เขาต้องการทำเงิน
ชมตัวอย่างงานPresidents At War สองคืน รอบปฐมทัศน์วันอาทิตย์ที่ 17 กุมภาพันธ์ เวลา 8/7c
“ในทุกสิ่งที่เขาทำ Nixon พยายามที่จะเชี่ยวชาญพื้นฐาน” Ken Hughesนักประวัติศาสตร์จาก University of Virginia’s Miller Center และผู้แต่งหนังสือFatal Politics: The Nixon Tapes, สงครามเวียดนาม และการบาดเจ็บล้มตายของการเลือกตั้ง ปี 2015 กล่าวในอีเมล “เมื่อเขาต้องการเรียนรู้โป๊กเกอร์ในกองทัพเรือ เขาศึกษาเกมก่อนที่จะเสี่ยงกับเงินใดๆ ของเขา ใช้เวลาหลายชั่วโมงและหลายวันกับผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เขาสามารถหาได้ ฟังการบรรยาย เรียนรู้การเคลื่อนไหวของพวกเขา เล่นเกมฝึกซ้อมโดยไม่มีเดิมพัน
Hughes อธิบายว่าโป๊กเกอร์ไม่ใช่แค่เกมสำหรับ Nixon แต่เป็นทักษะที่ต้องฝึกฝนและนำไปใช้เพื่อทำกำไร “มันเป็นงาน และนิกสันก็ทำงานหนัก ดีและประสบความสำเร็จเสมอ” ฮิวจ์สกล่าว
“ผมคิดว่าแนวทางของ Nixon ในการเล่นโป๊กเกอร์แสดงให้เห็นถึงความมีวินัยในตนเองอย่างมากและความมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จในตัวละครของเขา” Aitken กล่าวผ่านอีเมล “เขาอาจจะไม่ค่อยพอใจกับเกมเท่าไหร่ แต่ฉันรู้สึกว่าเขาน่าจะได้รับความพึงพอใจอย่างมากสำหรับเกมนี้ เพราะเขาบรรลุเป้าหมาย ซึ่งก็คือการสร้างเงินเพื่อออมของเขา”
อ่านเพิ่มเติม: การแบ่งห้องน้ำตามกำหนดเวลาโดยโชคดีช่วยชีวิต LBJ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองได้อย่างไร
Nixon เชี่ยวชาญกลยุทธ์โป๊กเกอร์อย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขาเชี่ยวชาญในการอ่านผู้เล่นคนอื่น ๆ และหาวิธีใช้ประโยชน์จากข้อบกพร่องทางจิตวิทยาของพวกเขา “ฉันพบว่าโป๊กเกอร์มีประโยชน์ เช่นเดียวกับความบันเทิงและผลกำไร” นิกสันเขียนในภายหลังในRN: The Memoirs of Richard Nixon “ฉันได้เรียนรู้ว่าคนที่มีไพ่มักจะเป็นคนพูดน้อยและเบาที่สุด พวกที่บลัฟมักจะพูดเสียงดังและยอมแพ้”
ช่วงเวลาที่เล่นโป๊กเกอร์ที่ติดอยู่ในใจของ Nixon คือตอนเย็นเมื่อเขาวาดภาพรอยัลฟลัชด้วยเพชร “อัตราต่อรองกับสิ่งนี้อยู่ที่ประมาณ 650,000 ต่อหนึ่ง และฉันก็ตื่นเต้นตามธรรมชาติ” นิกสันเล่า “แต่ฉันเล่นมันด้วยใบหน้าที่เหมือนโป๊กเกอร์จริงๆ และชนะพอตมากมาย”
จากบัญชีของ Nixon มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เขาพลาดโอกาสในการรับประทานอาหารค่ำกับนักบินในตำนานCharles Lindberghผู้ซึ่งมาเยือนฐานทัพแห่งนี้ เพราะมันขัดแย้งกับเกมโป๊กเกอร์ที่เขาตกลงจะเป็นเจ้าภาพ บนเกาะกรีน “เกมโป๊กเกอร์ของเราเป็นมากกว่างานอดิเรกที่ไม่ได้ใช้งาน และมารยาทที่อยู่รอบ ๆ พวกเขาถือว่าจริงจังมาก” เขาอธิบาย
ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1944 การทัวร์ต่างประเทศของ Nixon สิ้นสุดลงเมื่อเขาได้รับคำสั่งให้เดินทางกลับอเมริกาเพื่อสิ้นสุดการคุมเข้มกองทัพเรือ “เมื่อสงครามสิ้นสุดลง อาชีพการเล่นโป๊กเกอร์ของนิกสันก็เช่นกัน” ฮิวจ์สกล่าว
เมื่อเขากลับมาบ้านกับแพ็ตภรรยาของเขา นิกสันก็นำเงินกองใหญ่มากองหนึ่ง ยังไม่ชัดเจนว่า Nixon ได้รับเงินจากการเล่นโป๊กเกอร์เป็นจำนวนเท่าใดในช่วงสมัยทหารเรือของเขา แต่ตามหนังสือชีวประวัติของ John A. Farrell นักเขียนชีวประวัติของNixon Richard Nixon: The Lifeเขาบอกครอบครัวของเขาว่าเขาเก็บเงินได้ประมาณ 8,000 ดอลลาร์ ซึ่งมากกว่า 111,000 ดอลลาร์ในปัจจุบันเล็กน้อย Aitken อ้างถึงประมาณการที่ต่ำกว่า $ 6,800
เดิมนิกสันวางแผนที่จะรวมเงินนั้นกับเงินเดือนของภรรยาเพื่อซื้อบ้าน แต่หลังจากได้รับจดหมายจากนักธุรกิจ Herman Perry ที่เรียกร้องให้เขาลงสมัครรับเลือกตั้งในรัฐสภาในเขตที่ 12 ของรัฐแคลิฟอร์เนีย เขาจึงตัดสินใจรับตำแหน่งJerry Voorhis ซึ่งเป็นพรรคเดโมแคร ต
“แพทสงสัยเกี่ยวกับการใช้เงินออมของเราในการรณรงค์ทางการเมืองที่เสี่ยงที่สุด” นิกสันเล่าในบันทึกความทรงจำของเขา “แต่ยิ่งเราคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะกลับไปวอชิงตันในฐานะครอบครัวรัฐสภา เราก็ยิ่งมีความกระตือรือร้นมากขึ้นเท่านั้น”
เงินโป๊กเกอร์ของ Nixon เป็นส่วนหนึ่งของหีบสงครามที่เขาสะสมไว้ในการต่อสู้กับ Voorhis ซึ่งเขาพ่ายแพ้อย่างง่ายดายในฤดูใบไม้ร่วงปี 1946
“แคมเปญแรกของ Nixon มีค่าใช้จ่ายมากกว่าที่เขาประหยัดได้จากการชนะโป๊กเกอร์อย่างแน่นอน แต่การประหยัดเงินได้หมายความว่า Nixon สามารถที่จะรับความเสี่ยงที่คำนวณได้ในการลงสมัครรับเลือกตั้ง” Hughes กล่าว
อ่านเพิ่มเติม: ทนายความส่วนตัวของ Nixon จ่ายเงิน Hush Money ให้กับWatergate Burglars
“เขาจะมีส่วนร่วม 20 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายแคมเปญทั้งหมดจากการชนะโป๊กเกอร์สะสมของเขา” Aitken กล่าว “ตอนนี้มีผู้สมัครเพียงไม่กี่คนหรือตอนนี้ที่มีส่วนร่วม 20 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายในการหาเสียงของรัฐสภาเป็นการส่วนตัว”
แม้ว่า Nixon จะไม่เล่นโป๊กเกอร์ในฐานะประธาน แต่ระหว่างWatergateบางครั้งเขาใช้คำเปรียบเทียบโป๊กเกอร์ ตามหนังสือของ John Dean อดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาวThe Nixon Defense: What He Knew และ When He Knew
ตัวอย่างเช่น มีอยู่ครั้งหนึ่ง นิกสันเยาะเย้ยแอล. แพทริก เกรย์ ผู้อำนวยการเอฟบีไอของเขา ที่ แสดงความองอาจภายนอกมากเกินไปในการพิจารณาคดีของรัฐสภา ซึ่งเขารู้สึกว่าทรยศต่อการขาดความมั่นใจจากภายใน ดังที่นิกสันกล่าวไว้ว่า “กับผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ดี คุณไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเขามีไพ่หรือไม่”
