ความกระหายที่ไม่รู้จักพอของอเมริกาสำหรับ guacamole กำลังคุกคามป่าเม็กซิกัน
สำหรับพวกเราบางคน ส่วนที่ดีที่สุดของ Super Bowl คือชามที่เต็มไปด้วยกวาคาโมเล่ ประมาณหนึ่ง แฟนฟุตบอลกิน อะโวคาโด 105 ล้านปอนด์ในระหว่างเกมใหญ่ ทำให้เป็นวันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปีสำหรับผลไม้ที่มีไขมัน มีคุณค่าทางโภชนาการ และอร่อยเหล่านี้
แต่ชาวอเมริกันไม่ต้องการข้ออ้างในการเล่นฟุตบอลเพื่อกินอะโวคาโด ในทศวรรษที่ผ่านมา การบริโภค เพิ่มขึ้นเป็น สองเท่าเนื่องจากประเทศต้องการก๊วกมากขึ้น ขนมปังปิ้งอะโวคาโด และสมูทตี้อะโวคาโดมากขึ้น
อะโวคาโดส่วนใหญ่เริ่มต้นการเดินทางในเม็กซิโก ประเทศเป็น ผู้ปลูกและส่งออกผลไม้รายใหญ่ที่สุดของโลก และสหรัฐฯ เป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศ สำหรับอะโวคาโดทุก ๆสี่ตัวที่เม็กซิโกส่งออกสามอะโวคาโดถูกกลืนกินในสหรัฐอเมริกา อาจเป็นเพราะเหตุนี้เองที่องค์กรการตลาด Avocados From Mexico เป็นแบรนด์การเกษตรรายแรกที่จ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์สำหรับโฆษณา Super Bowl ย้อนกลับไปในปี 2015 ตามที่นักวิชาการ Manuel Ochoa Ayala กล่าว
ความกระหายที่ไม่รู้จักพอเกือบจะมีค่าใช้จ่าย เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา เกษตรกรในเม็กซิโกได้ตัดพื้นที่ป่าในรัฐมิโชอากังทางตะวันตก ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบนิเวศที่สำคัญที่สุดในประเทศ จากการประมาณการบางอย่าง ป่าไม้ มากถึง20,000 เอเคอร์ – พื้นที่มากกว่า 15,000 สนามฟุตบอลอเมริกัน – ถูกตัดขาดในแต่ละปีและแทนที่ด้วยสวนอะโวคาโด การขยายตัวอย่างรวดเร็วของสวนผลไม้จะคุกคามป่าไม้ในเม็กซิโกไปอีกหลายปี จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในสัปดาห์นี้
นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณควรหยุดซื้ออะโวคาโดโดยสิ้นเชิง ผู้เชี่ยวชาญกล่าว การทำฟาร์มอะโวคาโดในเม็กซิโกเป็นแนวทางชีวิตสำหรับผู้มีรายได้น้อยของประเทศ และเพียงแค่คว่ำบาตรผลิตผลก็มีแนวโน้มว่าจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี
มีวิธีจำกัดผลกระทบต่อระบบนิเวศของคุณเมื่อซื้อผลไม้เหล่านี้ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าความรับผิดชอบที่แท้จริงในการปรับปรุงอุตสาหกรรมนั้นตกอยู่ที่สิ่งที่เรียกว่าบิ๊กอะโวคาโด ซึ่งเป็นบริษัทใหญ่จำนวนหนึ่งที่นำเข้าและขายซูเปอร์ฟู้ดอันเป็นที่รักเหล่านี้
ความเชื่อมโยงที่เกิดขึ้นระหว่างอะโวคาโดเม็กซิกันกับการตัดไม้ทำลายป่า
เมื่อไม่กี่ทศวรรษก่อน อะโวคาโดเม็กซิกันไม่มีที่ไหนเลยที่จะพบในสหรัฐอเมริกา ไม่ได้อยู่ในร้านขายของชำ ไม่แม้แต่ในร้านอาหารเม็กซิกัน เกือบตลอดศตวรรษที่ 20 สหรัฐฯ ได้ห้ามบริษัทนำเข้าจากเม็กซิโก เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของรัฐกลัวว่าอะโวคาโดอาจนำแมลงศัตรูพืชเข้ามาในสวนผลไม้ของอเมริกา
ทั้งหมดนี้เปลี่ยนไปในปี 1997 เมื่อสหรัฐฯ ยกเลิกการแบนหลังจากทบทวนแนวทางปฏิบัติของเม็กซิโกแล้ว อะโวคาโดเริ่มไหลไปทางเหนือ ระหว่างปี 2000 ถึง 2018 การส่งออกอะโวคาโดจากมิโชอากัง ซึ่งเป็นหนึ่งในรัฐที่ยากจนที่สุดของเม็กซิโกและเป็นแหล่งกำเนิดของอะโวคาโดเกือบทั้งหมด เติบโตขึ้น60 เท่า (ก่อนซูเปอร์โบวล์ในวันอาทิตย์ รัฐบาลสหรัฐฯระงับการนำเข้าอะโวคาโดเม็กซิกันชั่วคราว หลังจากที่ผู้ตรวจความปลอดภัยโรงงานชาวอเมริกันในเมืองมิโชอากังได้รับข้อความข่มขู่)
การเติบโตส่วนใหญ่มาจากการสูญเสียป่าไม้ แม้ว่ามักจะผิดกฎหมาย แต่บางครั้งชาวนาก็ตัดต้นไม้เพื่อเคลียร์พื้นที่สำหรับสวนอะโวคาโด อาจเป็นเพราะไม่มีพื้นที่เพาะปลูกเหลือให้ปลูกพืช หรือเพราะราคาถูก ผู้เชี่ยวชาญกล่าว อันโตนิโอ กอนซาเลซ-โรดริเกซ นักวิจัยด้านป่าไม้ที่ Universidad Nacional Autónoma de México กล่าวว่า พื้นที่ป่าในมิโชอากังมีดินที่อุดมด้วยสารอาหาร ดังนั้นเกษตรกรจึงไม่จำเป็นต้องใช้เงินจำนวนมากเพื่อซื้อปุ๋ย ความต้องการอะโวคาโดทำให้พวกเขาเป็นพืชผลที่ร่ำรวย ดังนั้นเกษตรกรจึงมีแรงจูงใจที่จะปลูกต่อไป
ไม่มีองค์กรใดที่ติดตามการสูญเสียป่าจากอุตสาหกรรมอะโวคาโดโดยเฉพาะ แต่มีนักวิจัยจำนวนหนึ่งที่ประเมินที่น่าหนักใจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น กระดาษหนึ่ง ฉบับที่ ตีพิมพ์เมื่อต้นปี 2564 พบว่าเกษตรกรในมิโชอากังปลูกฟาร์มอะโวคาโดประมาณ 36,000 เอเคอร์ในพื้นที่ที่ต้นไม้ถูกตัดขาดระหว่างปี 2544 ถึง 2560 เมื่อสองสามปีก่อน เจ้าหน้าที่ของรัฐในเม็กซิโกประเมินว่ามิโชอากังกำลังสูญเสียระหว่าง 15,000 แห่ง และป่าละ 20,000 เอเคอร์ในแต่ละปี — หนึ่งในสามของการตัดไม้ทำลายป่าทั้งหมดในภูมิภาค — เพื่อการเพาะปลูกอะโวคาโด (เป็นที่น่าสังเกตว่าในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาตัวเลขเหล่านี้เป็นจำนวนมาก อุตสาหกรรมอาหารอื่นๆ รวมทั้งเนื้อวัวและถั่วเหลืองเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่ามากสำหรับป่าไม้ของโลก)
เกษตรกรยังคงตัดต้นไม้เพื่อปลูกอะโวคาโดในวันนี้ Audrey Denvir นักวิจัยระดับปริญญาเอกจาก University of Texas at Austin กล่าว ในการศึกษาที่ร่วมเขียนโดย Denvir ในสัปดาห์นี้ นักวิจัยคาดการณ์ว่าสวนอะโวคาโดในมิโชอากังจะขยายออกไปประมาณ 250,000 เอเคอร์จนถึงปี 2050 ในสถานการณ์กรณีที่เลวร้ายที่สุด การขยายตัวนั้นจะต้องแลกกับผืนป่าพื้นเมือง เธอกล่าว คณะผู้วิจัยสรุปว่า ส่วนหนึ่งของฟาร์มในอนาคตเหล่านี้มีแนวโน้มจะกระจายไปยังพื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองโดยรัฐบาลกลางซึ่งมีชีวิตพืชและสัตว์ที่หลากหลาย
